Die Verbotene Stadt durfte während fast 500 Jahren vom gewöhnlichen Volk nicht betreten werden. Die Bauten sind zum grössten Teil zwischen 1406 und 1420 in der Ming Dynastie entstanden. Während 491 Jahren diente die Verbotene Stadt als Sitz für vierundzwanzig Kaiser. Es gibt mehr als 8’000 Gebäude, die meisten aus bunt bemaltem Holz. Der letzte Kaiser und sein Hof wohnten auch nach der Revolution von 1911 noch bis 1924 hier.